GENTE CON COLA

 

CRÓNICAS DE UN MÉDICO RURAL.

 

GENTE CON COLA

Edgardo Rafael Malaspina Guerra

1

Cuando inicié mi práctica médica tenía el consultorio en la casa de habitación, y eran normales las emergencias nocturnas.

Una vez en la madrugada tocaron la puerta con insistencia. Al abrirla, ante mí estaban una señora muy nerviosa y un muchacho, alto, delgado y que no llegaba a los veinte años de edad.

—Mi hijo está botando algo por la cola—  dijo la señora.

2

No puse mayor atención al término porque lo asocié a una forma popular del lenguaje para indicar trasero, ano o culo. 

 El doctor Alberto Rodríguez Morales, hermano de nuestro inolvidable e incomparable poeta de Rosalinda, Ernesto Luis Rodríguez, publicó un Diccionario Rural Médico, el cual recoge las palabras utilizadas por los pacientes en los pueblos del Guárico para denominar las partes del cuerpo humano, sus síntomas y achaques que padecen; por eso supuse que la cosa venía por allí.

Pensé en una rectorragia(expulsión de sangre por el ano), pensé también en hemorroides y también en una diarrea por amibiasis.

No obstante, la propia señora me sacó de dudas al desnudar a su hijo y mostrarme que efectivamente se trataba de una cola o rabo, parecido al pigóstilo de las aves, que son  las vértebras caudales fusionadas en una sola osificación, que sostiene las plumas y la musculatura de la cola.

3

La columna vertebral humana tiene cinco regiones: cervical (5 vertebras), torácica (12 vertebras), lumbar (5 vertebras), sacra (5 vertebras que se fusionan en un solo hueso con la edad) y cóccix o coxis (4 vertebras que también se fusionan en un solo hueso) y que en los animales forma parte de la cola.

En nuestro paciente el cóccix sobresalía como la cola de un ave hasta unos cinco centímetros.

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García Márquez en Cien años de soledad escribe sobre un caso increíble:

“Una tía de Úrsula, casada con un tío de José Arcadio Buendía, tuvo un hijo que pasó toda la vida con unos pantalones englobados y flojos y que murió desangrado después de haber vivido cuarenta y dos años en el más puro estado de virginidad, porque nació y creció con una cola cartilaginosa en forma de tirabuzón y con una escobilla de pelos en la punta. Una cola de cerdo que no se dejó ver nunca de ninguna mujer, y que le costó la vida cuando un carnicero amigo le hizo el favor de cortársela con una hachuela de destazar”.

5

En los embriones humanos existe una cola entre las cuatro  y ocho semanas del desarrollo para luego desaparecer completamente al transformarse en el coxis. Pero en algunos la formación de la cola continúa y pueden nacer con ella. Se han descrito hasta cien casos en la literatura médica universal.

6

Luego que se detectara un gen en los ratones para el desarrollo de la cola, se descubrió que los humanos también tenemos ese gen, pero es un gen inactivo porque nuestra posición erguida no exige la presencia de una cola para mantener el equilibrio como en los animales.

7

Las colas en los humanos son órganos vestigiales o atavismos como el apéndice vermiforme y la muela del juicio.

Generalmente cuando nace un niño con cola se le elimina quirúrgicamente. La cola más grande descrita midió 22 cm y se parecía más a la de un perro o un gato que a la de un ave, como en nuestro caso.

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Curiosamente cuando Charles Darwin publicó su libro “El origen de las especies” en 1859, sus enemigos que no aceptaban la teoría evolucionista le hicieron caricaturas y lo dibujaban con rasgos de mono con una cola larga. En aquella época no se conocían los genes, los cuales explican por qué los algunos niños nacen con colas atávicas, prueba contundente de la teoría evolucionista.

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Las colas humanas en la mayoría de los casos contienen músculos y cartílagos cubiertos de piel y no pueden ser movidas a voluntad. En el caso observado por nosotros, contenía grasa blanquecina; y a eso se refería la madre cuando afirmaba que su hijo botaba algo por la cola.