TAL DÍA COMO HOY NACIÓ JOSÉ
GREGORIO HERNÁNDEZ
Algunos aspectos sobre su ejercicio
médico.
1
José Gregorio
Hernández (26 de octubre de 1864-29 de
junio de 1919) con su vida y obra siempre llamará la atención y será blanco de discusiones y polémicas
ya que representa uno de esos
pocos casos en la historia de la
medicina universal cuando se alcanza la
inmortalidad tanto en los recintos académicos como en los altares.
2
En 1889, durante
el gobierno de Juan Pablo Rojas Paúl, se decidió enviar a Paris a un médico de
la Universidad Central para estudiar microscopia, bacteriología, histología
normal y patológica y fisiología experimental con el objeto de crear
laboratorios en cada una de esas especialidades. Fue seleccionado el Dr. José
Gregorio Hernández con la misión de adquirir los instrumentos para la
instalación de los laboratorios. Hernández estudio dos años en Francia y a su
regreso fundó el laboratorio de fisiología experimental y bacteriología .El 4
de noviembre de 1891 el Ejecutivo Federal creó los estudios de histología
normal y patológica, fisiología experimental y bacteriología. Al siguiente día,
5 de noviembre de 1891, José Gregorio Hernández fue designado profesor de las
nuevas cátedras. Nacía la medicina experimental o fisiopatología en Venezuela y en América.
2
Como médico rural una vez dijo : “Es muy
difícil curar a esta gente a causa de las preocupaciones y ridiculeces tan
arraigadas en el alma popular, creen en el daño, en las gallinas y vacas
negras, en las palabras misteriosas con que acompañan sus remedios y en multitud de supersticiones
que revelan su atraso e ignorancia”.
3
A su
regreso de París José Gregorio Hernández examinaba a sus pacientes en el
hospital, en las casas y en su propia habitación. Recorría Caracas a pie
visitando a los enfermos. Su paso era rígido,
dirigía la vista al suelo y siempre rezaba.
Nunca usó maletín a pesar de algunas litografías
que lo representan portándolo. Tomaba el pulso, medía la fiebre. No usaba
estetoscopio (en algunas pinturas le colocan ese instrumento en su cuello, pero
no es cierto), auscultaba directamente a través de un pañuelo. No se sentaba y
escribía el récipe de pie.
4
Razetti dijo que José Gregorio Hernández “fue
médico profesional al estilo antiguo, creía que
la medicina era un sacerdocio del dolor humano, siempre tuvo una sonrisa
compasiva para la envidia y una caritativa tolerancia para el error ajeno”.
5
El Dr.
Temístocles Carvallo , sobrino de José Gregorio Hernández, escribió sobre su tío : “De simpático y
distinguido talante, sabía acercarse al lecho del paciente , y en postura casi
humilde, de ordinario con los brazos cruzados sobre su pecho, escuchaba la
historia, escudriñando con mirada viva y penetrante cuanto merecía tenerse en
cuenta”.
6
Con el tiempo llega a ser el médico más famoso
de Caracas. Lo llamaban los pobres, los ricos y sus antiguos maestros le
consultaban los casos difíciles. La mayoría de las veces pagaba las medicinas
de los más necesitados.
Su popularidad crecía tanto que la compañía
telefónica, recién instalada en Caracas,
le otorgó el teléfono número uno
para que realizara su trabajo.
7
Además del ejercicio práctico como médico José Gregorio Hernández fue
uno de los 35 fundadores de la Academia Nacional de Medicina, y su busto
se exhibe en esta institución académica.
8
Hernández ocupó el sillón XXVIII desde la
propia fundación de la Academia y se
interesó vivamente por el debate sobre el origen del hombre que se efectuaban
en la misma. Se declaró creacionista lo que no lo obstaculizó para seguir el riguroso método
científico en su profesión. Es así como escribió el primer texto de
bacteriología del país (Elementos de
Bacteriología) y fundó el primer laboratorio de fisiología
experimental, demostrando ser un pupilo destacado de su profesor Charles
Richet, Premio Nobel en 1913.
9
José Gregorio
Hernández fue el primero en realizar en Venezuela el examen de laboratorio
conocido popularmente como “hematología completa”.
10
Estando vivo Hernández ya su fotografía era colocada en casas y
farmacias. Actualmente está veneración es un fenómeno generalizado. Moisés
Feldman dice: “Los pacientes, quienes sufren las consecuencias de la crisis,
viene al hospital a buscar la ciencia y
en su pobreza complementan sus limitaciones en la relaci
IMÁGENES
1. José Gregorio Hernández en los
morros de San Juan (obsequio de los estudiantes de la Cátedra de Historia de la
Medicina para el Museo de Historia de la Medicina de la UNERG). Actualmente en
el decanato de Ciencias de la Salud.
2. Hemómetro (instrumento para
medir la hemoglobina) similar al usado por José Gregorio Hernández en su
laboratorio. (Modelo expuesto en el Museo de historia de la Medicina del Estado
Guárico. UNERG)
4. Manera como José Gregorio
Hernández auscultaba a sus pacientes. (auscultación directa, sin estetoscopio)
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