15. DESTEÑIDO POR EL SUSTO.

 

CRÓNICAS DE UN MÉDICO RURAL.

 

DESTEÑIDO POR EL SUSTO.

 

“Tengo un trastorno de la piel que destruye la pigmentación, el algo que no puedo evitar”.

(Michel Jackson, 1993).

 

 

 

 

 

Edgardo Rafael Malaspina Guerra

 

1

 

¡Pase el siguiente! — dije, y la puerta la abrió un hombre de unos setenta años con sombrero pelo de guama, todo de caqui y en alpargatas de cuero.

Apenas lo vi me pareció que traía la lengua afuera, pero al acercarse, entendí que se trataba de una mancha blanca en la barbilla.

 

2

—Doctor —me dijo—, vengo porque me echaron un mal hace algunas semanas.

 

(¡Caramba! Pensé: voy a tener que meterle a la brujería).

 

3

El hombre contó lo siguiente: Estaba cerrando un negocio grande en la casa de su comadre. Ella le sirvió una taza de café. Mientras bebía, el café se derramó un poco. El hombre señaló donde justamente cayó la bebida: exactamente en el sitio de la mancha blanca.

Luego empezaron a discutir por un desacuerdo en la transacción que hacían.

Ella levantó la voz, él también. La controversia se fue a mayores y se gritaron improperios mutuamente.

Él se levantó de la mesa y dijo:

—No haré ningún trato. Me voy.

Se puso su sombrero y caminó hacia la salida.

Apenas abrió la puerta, escuchó que ella bramaba:

—Liso no saldrás de esta, porque te eché una vaina en el café.

4

El vitíligo tiene un componente etiológico psicosomático. Los psicodermatólogos dicen que puede ser inducido por un detonante crítico: un trauma real o imaginario.

Nuestro caso lo resumimos así: la brujería existe para el que cree en ella.

 

5

La ciencia afirma que el vitíligo tiene muchas causas, pero nuestra gente tiene sus propias versiones y leyendas.

Una vez descansábamos con los amigos a orillas del río Aguaro. Allí me enteré de que los lugareños creen que el vitíligo proviene de un bagre llamado cajaro. Es un pez colorido: cabeza negra, vientre blanco; aletas y cola son rojas y anaranjadas. Puede tener también manchas blanquecinas.

La primera vez que lo vi, me pareció muy bonito; y al probarlo, me gustó mucho su carne.

6

Una tarde me acosté en el chinchorro a reposar. Los compañeros, luego de pescar, estaban preparando la cena. Mi hermano Valdemar se acercó para preguntarme qué pescado me gustaría comer. Le dije:

—Que me preparen de ese que pinta.

Desde el fogón me vociferaron una advertencia:

—¡Tenga cuidado, doctor, porque el cajaro, de verdad, pinta!

7

Yo, a su vez, respondí:

—El único cuidado que tendré es en comerlo bien frito con tomate, cebolla, casabe y una cerveza bien fría.

8

No creo en profecías autocumplidas.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

14. DON NERIO, EL BOTICARIO DEL PUEBLO

 

CRÓNICAS DE UN MÉDICO RURAL.

 

DON NERIO, EL BOTICARIO DEL PUEBLO.

 

 

 

 

 

Edgardo Rafael Malaspina Guerra

 

1

 

Don Nerio regentaba la farmacia del pueblo, que como establecimiento para vender remedios era más parecida a una botica de la época colonial: allí convivían el arte médico moderno con el antiguo.

2

El establecimiento tenía vitrinas de madera oscura, pulidas por años de manos y de miradas, con pequeños cristales que habían perdido su transparencia original. Detrás de ellos descansaban cajas de medicamentos, frascos de vidrio, pomadas, jarabes y polvos de nombres impronunciables. Todo parecía pertenecer a una época en la que los médicos todavía recetaban con una pluma y los farmacéuticos preparaban las medicinas detrás de un mostrador.

 

Sobre una de las paredes, en letras cuidadosamente pintadas, podía leerse una inscripción que don Nerio consideraba una de las grandes verdades de la existencia:

 

“Las cosas buenas de la vida o son pecados o engordan”.

 

En el borde superior de las paredes estaba una colección de hierros de herrar animales en finos recuadros de madera barnizada, pertenecientes a los ganaderos de la población. Los había de todos los tipos y diseños. El más sencillo era uno con   el número “17” en el centro.

 

3

En una vitrina especial conservaba una colección que despertaba la curiosidad de cuantos entraban en la farmacia. Había una balanza antigua, tubos de ensayo, retortas de cuello largo, un tarrito de la “Pomada Marchena” y pequeños frascos con etiquetas amarillentas. En esa vitrina, el tiempo se había transformado en espacio.

 

En un rincón reposaba, como una reliquia sagrada, un frasco tan antiguo con una sustancia que parecía haber sido fabricada por el propio Hoffmann, el primero en sintetizar el ácido acetilsalicílico.

 

—Es aspirina en polvo—decía don Nerio.

 

En otro recipiente se veían unas virutas grises.

—Son limaduras de hierro que usaba Marchena para curar la anemia.

 

Marchena era un personaje casi legendario que abrió una farmacia en el pueblo y se ocupaba también de los asuntos políticos, la lucha social, la historia y la literatura.

4

Don Nerio examinaba a los clientes con mucha autoridad mientras se ajustaba los lentes.  Miraba la lengua, preguntaba dónde dolía, desde cuándo, si había fiebre, si el paciente había comido y hasta si había tenido problemas con la suegra, peleado con un hermano, ofendido a sus padres, etc.

Aquello parecía un interrogatorio de los tiempos de la medicina mágico-religiosa, cuando se pensaba que las enfermedades provenían de un castigo divino por algún delito o pecado.

En realidad, todo era parte de su sentido del humor

5

Don Nerio conocía una gran cantidad de medicamentos que parecía superar incluso los conocimientos del propio Dioscórides, aquel ilustre médico y botánico de la Antigüedad, padre de la farmacología.

Había aprendido los nombres de los medicamentos de memoria, pero no solamente los nombres. Sabía para qué servían, contra qué enfermedades se utilizaban, qué efectos producían y cuáles eran las combinaciones que, según él, podían convertir una simple indigestión en una tragedia griega.

6

Era un hombre amable, atento y conversador. Pero detrás de aquella cortesía había una lengua aguda y una picardía que convertían cada visita a la farmacia en una pequeña representación teatral cómica.

Una vez le dijo a un hombre que le dolía la garganta, luego de apuntarle con una enorme linterna  y haberle introducido la espátula:

—Tienes allí un pelo sospechoso.

7

Apenas me instalé en el pueblo, me visitó y me preguntó:

—Malaspina, ¿vas a atender consultas en la noche?

—Sí —le contesté.

—Entonces necesitas tener un botiquín de medicamentos inyectables.

 

Me entregó un listado de remedios solicitados en sus guardias nocturnas.

 

Luego me dijo:

—Seguramente vas a practicar medicina social. Entonces debes saber que un mismo medicamento tiene varios nombres con el mismo efecto farmacológico, pero con diferentes precios. Por ejemplo, el diclofenaco sódico es el mismo campal, difenac, udox, voltaren, flogaren, flotac, viavox, votaxil, disoden, etc. Todos son buenos, pero unos son más caros que otros. Todos son la misma vaina, pero unos los hace para los ricos y otros para los pobres…

 

 

8

Todas las semanas visitaba a don Nerio para renovar el botiquín e informarme de las novedades farmacéuticas. En una ocasión, don Nerio atendía a un hombre que le había entregado una receta con muchos medicamentos.

Me dijo: Debes esperar, esto va pa largo.

 

Colocaba sobre el mostrador el remedio, tachaba en la receta e iba por otro remedio. En una ocasión le dijo al cliente:

—Aquí no vendemos cocuy de penca. Eso lo consigue en una licorería.

 

Cuando el hombre salió con tres bolsas de medicamentos, me dijo:

 

—Era la receta de un brujo. Le mandó un montón de remedios para ver si pega uno.

 

Se quedó un rato pensando y luego agrego:

 

—¡Si se toma todo ese verguero, se muere pal coño!

 

 

 

13. TASMANIA VIENE A LA CONSULTA.

 

 

CRÓNICAS DE UN MÉDICO RURAL.

 

 

TASMANIA VIENE A LA CONSULTA O SOBRE LA IMPORTANCIA DEL NOMBRE.

 

 

 

Edgardo Rafael Malaspina Guerra

 

1

 

Al consultorio entró un hombre llevando de la mano a una niña de unos cuatro años.

 

Desde el primer instante me llamó la atención el aspecto de la pequeña. Por lo general, todos los niños son hermosos. La inocencia los hace bellos de cuerpo y alma. Pero esta niña no encajaba en esos parámetros comunes y universales. Ella era diferente. En una sola frase: La suma de todos sus atributos fenotípicos no la favorecía.

 

2

El hombre la sentó en la silla, frente a mí. Puso a la niña sobre sus piernas.

 

—¿Cómo se llama? —pregunté, y empecé a llenar el formulario de la historia clínica.

 

El hombre levantó los ojos y respondió con absoluta naturalidad:

 

—Tasmania.

 

Dejé de escribir.

 

Durante unos segundos pensé que había escuchado mal.

 

—¿Cómo?

 

—Tasmania.

 

3

 

En aquella época, estaba de moda en películas de dibujos animados un personaje: el Demonio de Tasmania. Era feo, grotesco, gruñón, comelón y salvaje.

El Conejo de la Suerte lo llamó “monstruo”. “Torbellino”, “atropello”. En una ocasión, Bugs Bunny lo tildó de “ignorante con cabeza de mármol, ojos de bolsa, malvado vicioso, asqueroso y desgraciado”.

4

El demonio de Tasmania, el animal australiano, fue denominado así por sus gritos espeluznantes, su pelaje negro, sus mordidas mortales y su agresividad.

 

Abel Tasman, la tierra australiana que exploró (lleva su apellido) y el animalito merecen todo nuestro respeto, pero ¿por qué ponerle un nombre así a un hijo a contracorriente de los rumores   desfavorables y despectivos sobre el mismo que eran el plato fuerte de los corrillos de la época?

 

Esta niña corría el riesgo de ser sometida a bullying a la vuelta de la esquina.

 

5

 

Al principio pensé que los padres le pusieron ese nombre a propósito. Pero, más tarde, razoné que fue por ignorancia.

 

Platón en su “Protágoras” dice que nadie obra mal a sabiendas: la maldad es consecuencia de la ignorancia.

6

Nuestros nombres y apellidos nos marcan para siempre.

 

Oscar Wilde sabía algo de esto cuando escribió “La importancia de llamarse Ernesto” (1895). A las mujeres ese nombre les infundía confianza.

7

Veinte cosmonautas rusos compitieron para seleccionar quién sería el primero en volar al espacio. Hecho que ocurrió el 12 de abril de 1961.

 

Los dos primeros puestos fueron ocupados por Yuri Gagarin y Guerman Titov. El mito dice que Gagarin gustaba más porque su nombre “Yuri” es muy ruso y es el mismo “Jorge” en griego; y San Jorge es el patrón de Moscú.

 

La leyenda también afirma que Guerman Titov fue descartado por Nikita Jruschov, porque Guerman en ruso quiere decir “alemán”; y los alemanes invadieron Rusia en la Segunda Guerra Mundial.

 

8

Pablo Picasso escribió:

 

“Cuando era niño, mi madre me dijo: 'Si eliges ser soldado, serás general; si eliges ser sacerdote, serás papa'. Fui pintor y llegué a ser Picasso”.

 

 

 

RAFAEL RANGEL

 

RAFAEL RANGEL (27 DE ABRIL DE 1877-20 DE AGOSTO DE 1909)

 

LA POLÉMICA RELACIÓN CON JOSÉ GREGORIO HERNÁNDEZ.

 

Edgardo Rafael Malaspina Guerra

1

 

Una obra fundamental es la biografía del sabio Rangel de Marcel Roche, publicada en 1973. Esa producción es considerada la más completa y detallada investigación sobre Rafael Rangel .

Especial atención merecen las comparaciones que establece Marcel Roche entre Rangel y José Gregorio Hernández, maestro del primero.  Para Roche, Rangel superó con creces a su maestro en el campo de la investigación médica y asoma la posibilidad de que Hernández le tenía envidia a su pupilo.

 

 

 

2

Inmediatamente,  luego de la muerte de Rafael Rangel , una obra de teatro de Salustiano González Rincones involucró negativamente el nombre de Hernández (Marcel Roche, 1973, páginas 367-371). Arístides Bastidas afirmó que, a la muerte del Sabio Rangel, Hernández exclamó: “¡Se mató ese loco!” (El Nacional, cuerpo C 1, 25.4.1977). ¿Y qué hay de cierta tendencia al racismo de Hernández que destacan algunos detractores? (Feriado, 30.5.1999, Nro 831, p. 43)

 

3

Víctor Manuel Ovalles escribió sobre la relación tirante entre los dos hombres. VMO insinuó que JGH pronunció expresiones racistas cuando RR se suicidó (¡Se mató ese negro!, y que dijo). No hay pruebas de nada.

 

 Los ingratos, como decía José Martí, son capaces de criticar al sol por sus manchas sin tener en cuenta que da luz y calor.

12. MÁS SOBRE LOS GATOS Y ALGUNAS REFLEXIONES SOBRE ESTOS ANIMALES

 

 

CRÓNICAS DE UN MÉDICO RURAL.

 

MÁS SOBRE LOS GATOS Y ALGUNAS REFLEXIONES SOBRE ESTOS ANIMALES.

 

 

 

 

Edgardo Rafael Malaspina Guerra

 

1

Quedé muy impresionado con el paciente que estranguló al gato (El último mordisco). En otra época, ese individuo hubiese sido castigado severamente.

 

Heródoto dice en “Los nueve libros de la historia” que en Egipto los gatos eran adorados, tenían una diosa (Bastet) y una ciudad (Bubastis) También afirma que los “gaticidas” eran condenados a muerte

2

En nuestra consulta podemos encontrarnos con dos entidades nosológicas relacionadas con los gatos: La enfermedad por arañazo de gato y la toxoplasmosis.

 

La primera se observa más en niños cuando son rasguñados o mordidos por un gato infectado por una bacteria específica. Los síntomas son leves y pasan rápido.

 

Por su lado, la toxoplasmosis, delicada en las mujeres embarazadas, se transmite solo si el animalito tiene el parásito, y a través de las heces.

3

 

Acariciar un gato no transmite ninguna enfermedad.

 

“Dios hizo el gato para ofrecer al hombre el placer de acariciar un tigre” (Víctor Hugo”)

 

4

El poeta ruso Sergio Yesenin escribió el siguiente verso:

 

Me alegra haber besado mujeres,

arrugado flores, revolcado en la hierba

y nunca haber golpeado en la cabeza

a nuestros hermanos menores: los animales.

 

 

5

En efecto, los animales son nuestros hermanos por el lado que lo veas: por la religión y por la teoría de la evolución.

 

Si Dios creo al hombre y a los animales, entonces todos somos sus hijos. Este precepto es mucho más nítido en las religiones y sistemas filosóficos orientales.

Ahora bien, si tomamos la teoría evolucionista, resulta que también somos hermanos, porque el genoma de muchos mamíferos es muy parecido al nuestro.

 

El material genético del perro, la vaca, el gato, el ratón y la rata coincide tanto con el nuestro que la conclusión es contundente:   tenemos un ancestro común. El aspecto físico y la conducta corroboran que los animales son nuestros hermanos menores. No hay que ser muy listo para entenderlo. La ciencia no hace más que comprobar lo que el hombre primitivo supo instintivamente. Los fabulistas como Esopo o La Fontaine sabían que hay mucho de común en la conducta de los humanos y los animales.

 

 

6

Hay gente inteligente y ágil como los monos, fieles como los perros, bondadosas como las vacas, cariñosas como los gatos; y, finalmente, las hay perversas como los ratones y las ratas.