CAPÍTULO XII
LA MEDICINA EN ROMA
Edgardo Rafael Malaspina Guerra
1.Reseña
histórica.
2 Medicina primitiva romana.
3.Escuela
metódica.
4.Escuela
neumática.
5.Escuela
ecléctica.
6.Los
enciclopedistas.
7.La
farmacología
8.Higiene
y salud pública
9.La
enseñanza de la medicina
10.Galeno
1. Reseña histórica
En
la península de los Apeninos, cuna de Roma, en los tiempos antiguos vivían
tribus celtas o galas itálicas, latinas, griegas y etruscas. Se desconoce el origen de los etruscos, cuyo
poderío abarcó los siglos VII y VIII a. de C.
Los etruscos construyeron ciudades, se ocupaban de la agricultura,
trabajaban los metales y eran buenos comerciantes. A finales del siglo VI a. de C. las luchas
intestinas entre las ciudades etruscas y los ataques de los griegos acabaron con
la dinastía de los etruscos. Roma fue fundada
en el año 753 a. de C. La primera forma
de gobierno de la ciudad fue la Monarquía.
Rómulo fue el primer Rey, le siguieron seis monarcas más de la dinastía
de los Tarquinos. Servio Tulio, penúltimo
rey de los Tarquinos, dividió la ciudad en cuatro distritos y la población en
cinco clases. Los más pobres eran los
proletarios. Una insurrección destronó a
Tarquino el Soberbio, iniciándose la República.
En esa época existían tres clases: Los patriarcas que ejercían el poder,
los plebeyos o resto de la población y los esclavos. Dos cónsules dirigían la ciudad y eran
elegidos anualmente. El Senado era la
institución suprema del poder y estaba integrado por trescientos miembros.
Los
patriarcas y los plebeyos tuvieron muchos enfrentamientos. El tribuno de la plebe para representar y
defender los intereses de su clase surge como consecuencia de uno de esos
enfrentamientos; hasta que se eligen los nobilitas, grupo social resultante de
la unión de las dos clases mencionadas.
Varias
guerras, incluidas las efectuadas contra Pirro, hacen de Roma entre los siglos
V y VI a de C. una potencia en el Mediterráneo.
En sus intentos por expandirse los romanos lucharon contra los
cartagineses. Empiezan las guerras
púnicas. En la primera guerra púnica
(264 – 241) los romanos obtuvieron Sicilia, Córcega y Cerdeña. En la segunda guerra púnica el general romano
Publio Cornelio Escipión derrotó al general cartaginés Aníbal (201 a. de
C.). En la tercera guerra púnica (146)
los romanos destruyeron a Cartago, la quemaron y les pasaron el arado a las
ruinas de la ciudad. Luego de estas
conquistas hay en Roma dos grandes clases enfrentadas: la de los esclavistas y
la de los esclavos. En Sicilia los
esclavos se levantan de tiempo en tiempo.
En el 133 a. de C. Tiberio Graco propuso la Ley Agraria para favorecer
con tierra a los más pobres. En el 132
Tiberio fue asesinado. Graco propuso garantizar
el reparto del trigo a la plebe a bajo precio.
Murió junto a los suyos en guerra contra el Senado. Mitrídates VI atacó las posesiones romanas en
Asia Menor. El Senado envió a Lucio
Cornelio Sila para combatirlo, elegido Cónsul en el 88. La asamblea popular lo destituyó y le entregó
el cargo a Mario. Sila atacó Roma y luego
emprendió la lucha contra Mitrídates.
Lo derrotó hasta hacerlo firmar la paz.
Sila regresó a Roma para vérselas con los sublevados. Luego de su triunfo se proclamó dictador. Del 74 al 71 los esclavos se alzaron al mando
de Espartaco, quien fue derrotado definitivamente al sur de Italia. Mitrídates nuevamente insurgió en el 74 y fue
sometido por Pompeyo. Catilina trató de
tomar el poder y fue denunciado por Cicerón, elegido Cónsul en el 63 a. de C. El primer triunvirato se formó en el 60. Lo integraban Pompeyo, Craso y César. Este último fue elegido Cónsul en el 59.
En
el 57 Julio César conquistó las Galias luego de siete años de lucha. Craso fue muerto en Partia. Pompeyo envidiaba los éxitos de Julio
César. Este último fue declarado enemigo
de la patria por el Senado al no licenciar su ejército que ya había cumplido su
misión. En el 49 Julio César cruzó el
Rubicón, río en la frontera septentrional de Italia. Son famosas las palabras de Julio César:
“Alea jacta est” (La suerte está echada). Julio César tomó Roma, pasó a España
y atacó a Pompeyo. En el 48 Pompeyo fue
derrotado en Farsalia y huyó a Egipto.
Julio César llegó a Egipto. Apoyó
a Cleopatra contra su hermano, sofocó un levantamiento en Alejandría y derrotó
a Farnaces, hijo de Mitrídates. César
hizo estas hazañas en cinco días por eso expresó: “Veni, Vidi, Vici”. Con la batalla de Munda, César finaliza su
campaña en el 45; y en el 44 es asesinado en el Senado. Marco Antonio pasó a ser el jefe de
Roma. Ya era Cónsul desde el 44. Sus enemigos eran Octavio y Cicerón. El segundo triunvirato estuvo integrado por
Marco Antonio, Octavio y Lépido. Marco
Antonio viajó a Egipto y se unió a Cleopatra.
Roma no aprobaba esa unión.
Octavio y Marco Antonio se enfrentaron en la batalla naval de
Actium. Marco Antonio derrotado se
suicidó con Cleopatra el 31 a. de C. El
13 de enero del 27 a de C. Octavio fue declarado primer emperador con el título
de Augusto. Después de 45 años en el
poder, Octavio Augusto muere y le sucede su hijastro Tiberio en el 14 de n. e.
En
materia cultural Virgilio (70 – 19. a. de C.) escribe las Bucólicas, las
Geórgicas y la Eneida. Horacio (65 – 8
a. d. C.) escribe las Sátiras, las Odas
y las Epístolas. Ovidio (43 a. de C. 17
de n. e.) escribe la Metamorfosis y los Fastos.
Tito Livio (59 a de C. – 17 de n. e.) escribe sobre la fundación de
Roma. Plinio el Viejo (I de n. e)
escribió Historia Natural.
De
la dinastía Julia – Claudia el emperador más conocido es Nerón. Le sucedió Tito Flavio Vespasiano (69 – 79 de
n. e.) perteneciente a la dinastía de los Flavios. En el 79 la erupción del Vesubio destruyó a
Pompeya y Herculano.
En
el siglo II la dinastía de los Antoninos ejerció el poder: Marco Ulpio Trajano,
Adriano y Marco Aurelio. Este último fue
escritor de obras filosóficas durante el llamado siglo de oro del Imperio
Romano (II de n. e.) En el 192 Cómodo,
último emperador de los Antoninos es derrocado.
Le sucede Septimio Severo (193 – 211).
Luego llegó al trono Maximino.
Los
motines y derrocamientos venían uno tras otro.
Los bárbaros se disponían atacar.
Los germanos, los francos y los sajones amenazaban las fronteras del
Imperio. Empieza la decadencia del poder
de Roma. El cristianismo se expande a lo
largo del territorio del imperio.
Diocleciano (284 – 305) dividió el imperio en cuatro partes para evitar
su separación. Constantino (306 – 337)
proclamó el cristianismo religión oficial en el 313 y trasladó la capital del
imperio a Bizancio en el 330 y la cual fue denominada Constantinopla.
Teodosio
(379 – 395) unificó el imperio, pero a su muerte fue dividido en Occidental y Oriental. Alarico, rey de los godos (tribus que vivían
en territorio romano con el permiso del imperio) tomó Roma en el 410. Atila y los hunos atacaron al imperio en todos sus confines
hasta que en el 451 es derrotado en los campos Cataláunicos (Francia). Odoacro, de las tribus germanas, destronó a
Rómulo Augustino, último emperador de Occidente. Esto sucedió en el 476 y se considera el año
de la caída del Imperio Romano de Occidente.
2. Medicina primitiva romana
2.1.-
La medicina primitiva romana proviene de los etruscos y tenía rasgos mágico – religiosos y empíricos.
2.2-
Una serie de dioses intervenían para proteger la salud: Carna defendía a los
hombres de los chupadores de sangre; Salus equivalía a la diosa griega Higieia. Febris era la diosa de la fiebre; Mefitis
actuaba contra los malos olores que provocaban las enfermedades; Carmenta era
la diosa del embarazo; Lucina regulaba el parto y la menstruación; Rumina
ayudaba en el parto, Cunina protegía a los recién nacidos y Priapus era el invocado
para buscar novio.
En
las diferentes fiestas en honor a los dioses se hacían las peticiones para
conservar o devolver la salud. En las
Metroniales , que se celebraban en marzo, en honor a la diosa Juno Lupccina,
las mujeres rogaban por su fecundidad.
En los Lupercales, en febrero, se sacrificaban cabras y con el cuero se
vestían los sacerdotes (lupercos) y azotaban a las mujeres estériles.
Cuando
los griegos fueron sometidos por los romanos, los dioses de los primeros se
latinizaron: Zeus pasó a ser Júpiter, Atenas se convirtió en Minerva, Afrodita
en Venus, Hermes en Mercurio y Asclepios en Esculapio.
2.3.-
La medicina era ejercida por el padre de la familia o por un esclavo con
vocación para la profesión.
2.4.-
En materia sanitaria construyeron la cloaca máxima, prohibieron incinerar los
cadáveres dentro de la ciudad, distribuyeron el agua potable a los pobladores a
través de acueductos y secaron pantanos.
2.5.-
Los aurúspices adivinaban el futuro y la salud examinando las entrañas. Practicaban la hepatoscopia y se orientaban
en sus presagios teniendo en cuenta el comportamiento de los animales y el
vuelo de las aves.
2.6.-
Desarrollaron la dentistería. Fabricaban
prótesis dentales metálicas.
2.7.-
Para los tratamientos recurrían a los rezos y hacían exvotos de las partes
enfermas.
2.8.-
Entablillaban las fracturas.
2.9.-
Utilizaban coles, repollos, sal y laurel como medicamentos. Emplearon enemas.
2.10.-
La balneoterapia fue ampliamente desarrollada.
Construyeron baños termales.
2.11.-
Castigaban el aborto intencional.
2.12.-
El primer médico en ejercer en Roma fue Arcagato Peloponesíaco. (III a. de C.). Tuvo fama como buen cirujano y lo llamaron “Vulnerarios”. Luego se le consideró un verdugo (carnitex),
aparentemente por algunos errores cometidos.
3. Escuela Metódica.
3.1.-
Asclepíades de Prusa o de Bitinia
Estudió
medicina y filosofía en Grecia y se trasladó a Roma a principios del siglo I d.
de C. Se le considera el primero en
llevar la medicina griega al imperio romano. Tenía un espíritu
emprendedor. Se destacó primero como
orador y luego alcanzó fama como médico hasta el punto que la leyenda le adjudicaba
poder para resucitar a los muertos. Se
codeó con los grandes. Fue amigo de
Cicerón, Craso, Atico y Marco Antonio.
Mitrídates de Ponto lo quiso contratar como su médico, pero no
aceptó. Escribió muchos libros. Criticó a Hipócrates y a Erasístrato. Para Asclepíades quien cura es el médico no la
naturaleza.
Como
filósofo, Asclepíades estudió a los atomistas, epicureístas y estoicos. Según su teoría atómica, el organismo está
constituido por partículas originales o átomos que se atraen y repelen. Entre ellos hay espacios o poros. La salud depende de la proporción, la medida
y la cantidad de átomos. También de sus
movimientos adecuados. Si los átomos se
detienen y los poros se estrechan surge la enfermedad. Los humores y el neuma forman parte también
en el desarrollo de la enfermedad. De acuerdo
con esta teoría, Asclepíades prometía curar “Tuto celerites oc jacunde” (seguro,
rápido y agradablemente). Por eso , según el principio de los contrarios y
teniendo en cuenta que las enfermedades surgen por obstáculos mecánicos,
recomendaba movimientos activos y pasivos, calor, frío, rayos solares, aguas,
baños, masajes, dietas, ayunos y abstinencias.
Asclepíades inspiró a Temisón quien
desarrolló la escuela metódica a la cual también pertenecieron Antipater,
Dionisio, Proclo, Vesio Valente, Sorano de Éfeso y Tésalos de Tralles.
3.2.-
Temisón
Temisón
(I a de C), seguidor de Asclepíades de Prusa, fundó la Escuela Metódica,
buscando una forma sencilla de diagnosticar y tratar las enfermedades, es decir
un método. Según los metodistas las
causas de las enfermedades son tres, partiendo de la teoría atómica:
1.-
Status Strictus por contracción de los poros.
2.-
Status laxus, cuando los poros se dilatan.
3.-
Status mixtus provocado por las dos causas anteriores al mismo tiempo.
La
enfermedad por status Strictus se acompaña de fiebre, piel seca y pocas secreciones. En el tratamiento se recomiendan las dietas y
la terapéutica física. En la enfermedad
por status laxus, sucede todo lo contrario con mucha secreción, por lo que es
necesario contraer los poros.
Los
metodistas además dividían las enfermedades en agudas y crónicas, pero las enfermedades
crónicas no siempre eran consecuencia de las agudas y se desarrollaban por sí
mismas.
3.3.-
Tésalos de Tralles: “El Sabelotodo”
Como
la tesis propugnada por los metodistas era muy sencilla para entender el origen
y el tratamiento de las enfermedades aparecieron metodistas de todo tipo y sin
preparación alguna. Uno de ellos fue Tésalos
de Tralles, quien prometía enseñar la medicina en tan sólo seis meses. Enseñaba
su método a los zapateros y artesanos.
La gente los llamaba despectivamente “los asnos de Tésalos”. Tésalos
decía que él era el primer médico verdadero y que Hipócrates no sabía
nada. Escribió libros que dedicó a Nerón
y su jactancia era tanta que Galeno lo llamó el “Sabelotodo”.
Tésalos
propuso además un tratamiento especial para los enfermos crónicos en dos
etapas: en la primera (circulus resumptivus) se aplicaban reconstituyentes con
dietas; y en la segunda (circulus metasyncriticus) con un enfermo recuperado se
aplicaba la medicina propiamente. Tésalos
escribió el epitafio de su lápida: “Vencedor de los médicos”.
3.4-
Sorano de Efeso
Sorano
de Efeso vivió en el siglo II d. de C.
En Alejandría estudió medicina, filosofía y gramática. Escribió muchos libros, respetando los
antepasados y citando las fuentes que consultaba. Se le considera el más importante de los
metodistas. De su pluma salieron libros
sobre el alma, la patología, la terapéutica, la vida de los médicos pasados,
las enfermedades agudas y crónicas y los vendajes.
Como
todo metodista no le daba importancia a la anatomía y la etiología de las
enfermedades; no obstante, pensaba que esos conocimientos podían darle
prestigio a un hombre de ciencias. Por
eso escribió sobre anatomía, causas de las enfermedades y fisiología.
Sorano
era internista, cirujano y ginecólogo.
Se le considera el padre de la ginecología. Estudió las enfermedades de la mujer, los
órganos genitales femeninos y su fisiología.
Habló de la menstruación, el embarazo, el parto y la relación entre el
útero y los senos. También estudió las
enfermedades del recién nacido y la parturienta. Las enfermedades de esta última las dividió
según el tratamiento fuera dietético, medicamentoso o quirúrgico. Aplicó maniobras para corregir la posición
fetal y recurrió a la embriotomía para salvar a la madre. El examen ginecológico lo realizaba con
espéculo.
Escribió
también libros sobre higiene, cirugía, medicamentos, la procreación, la
naturaleza del semen humano y un catecismo para comadronas utilizado
ampliamente durante la Edad Media.
4. Escuela Neumática
Fue
fundada por Ateneo de Atalia.
Consideraba al neuma como la fuerza vital. Apareció en Roma en el siglo I d. de C. Entre sus representantes están:
Agatino
de Esparta y Apolonio de Pérgamo. Los
neumáticos de origen griego fueron:
Heliodoro
que usó ligaduras en los vasos sanguíneos; Antilo, que operó cataratas y
Arquígenes de Apamca (Siria, siglo I d. de. C.) que estudió las fiebres, el
cáncer y la disentería. Clasificó el
pulso en diez formas. Inventó muchas recetas. Realizó amputaciones. Publicó los siguientes libros: Del pulso, De
las partes gangrenadas y úlceras pestilenciales, entre otros.
Ateneo
estudió el pulso, los alimentos como el pan y el trigo. Valoraba el aire, el agua y el clima en general
como agentes promotores de la buena salud.
Hizo recomendaciones para cada edad, especialmente para la vejez.
Para
los seguidores de la escuela neumática el neuma circula por las arterias, se
apreciaba por el pulso y de su tono dependía la salud.
5. Escuela Ecléctica
Los
eclécticos se oponían al neuma como principio vital. Sus representantes fueron:
5.1 Areteo de Capadocia (I – II d. de C.) Fue hipocrático en su método. Estudió la
neumonía, la pleuresía, la diabetes y el tétano. Dijo que en la diabetes los órganos se licúan
y se expulsan con la orina. Entre sus
escritos tenemos: De las causas, de los signos y de la cura de las enfermedades
agudas y crónicas. Dijo que la salud es la armonía entre las partes sólidas,
líquidas y aéreas del cuerpo. Le dio
importancia al sexo, la edad, la constitución individual, al clima y las
comidas.
5.2 Rufo de Efeso (110-180 d n. e) .Estudió
anatomía y oftalmología. Escribió sobre las enfermedades de los riñones y la
vejiga, la satiriasis y la gonorrea. Diseccionó animales y describió el cruce
del nervio óptico. Dijo que el corazón es el centro de la vida. Dividió los
nervios en sensitivos y motores.
6. Los Enciclopedistas
Los
enciclopedistas no fueron propiamente médicos, pero escribían sobre
medicina. Entre otros enciclopedistas
tenemos a: Marco Terencio Varrón, Aulo Cornelio Celso, Plinio el Viejo, Aulo Gelio
y Valerio Máximo.
6.1.-
Marco Terencio Varrón: (116 a de C). Dijo que el paludismo es producido por unos
pequeños animales: Aconsejó no construir cerca los pantanos porque provocaban
enfermedades. Escribió “Rerum
Rusticarum”.
6.2.- Lucrecio Caro: Escribió en “Rerum
Natura” sobre los átomos que hacen posible la vida.
6.3.-
Plinio el Viejo: (23 de C). Escribió Historia Mundi o Historia
Naturales. Leía e investigaba
constantemente. Fue el primero en citar
bibliografías. Murió en el 79, cuando
averiguaba las causas de la erupción del Vesubio.
6.4.-
Celso (Aulio Cornelio Celso): Fue un
patricio romano (19 – 137) que escribió
sobre agricultura, derecho, arte militar, filosofía, retórica y medicina (8
libros). Describió por primera vez los
signos y síntomas de la inflamación: rubor, tumor, calor, dolor. Escribió “De Atribus” sobre la guerra, la
filosofía y la medicina. En “De médicos” se refirió a la medicina
helenística. Dividió los tratamientos en
dietéticos, farmacéuticos y quirúrgicos.
Las enfermedades las clasificó en generales y locales, y las
quirúrgicas.
7. La Farmacología
La
farmacología fue desarrollada por Pedanio Dioscórides (41 – 68), médico de
origen griego. Viajó con las guerras y
recogió hierbas. Escribió una obra sobre
plantas medicinales, considerada la primera en su género. Citó más de 600 productos provenientes del
reino vegetal.
8. Higiene y Salud Pública
Entre
los pueblos de la antigüedad se considera a los romanos los más grandes
higienistas.
Valerio
Máximo (I d. de C.) consideraba que los romanos conservaban su salud porque
siempre estaban con actividad física, eran frugales a la hora de comer, no
abusaban del vino ni del sexo. Los médicos romanos aconsejaban abrir el vientre
de la mujer embarazada para sacar al hijo. La higiene se practicó individual y
públicamente. Se construyó la cloaca máxima. En las casas existían letrinas y
luego se construyeron los públicos. Los
urinarios públicos aparecieron en el siglo II a. de C. Los baños públicos también fueron comunes.
Estaba prohibido incinerar a los muertos en el perímetro de la ciudad.
9.- La enseñanza de la
medicina
En
un principio los médicos romanos no gozaron de aprecio y respeto por parte de
la población y las autoridades gubernamentales.
Adriano (117 – 118) exoneró a los médicos del servicio militar,
iniciando una serie de actos reglamentarios a favor de los médicos que luego se
convirtieron en privilegios, y más tarde fueron limitados por Antonio Pio (159
de C.) por considerarlos exagerados.
Augusto (10 d. de C) prohibió el servicio militar para los médicos. Severo Alejandro (122 – 235) regularizó la
enseñanza y el ejercicio de la medicina.
10. Galeno (129 – 199 d. de C.)
Fue el más importante médico de la antigüedad,
después de Hipócrates. Galeno nació en Pérgamo, hijo de Nipón. Su nombre
significa “pacífico”. Estudió filosofía
en su ciudad natal. Allí conoció a los
médicos Estratónico, Aiscrón y Satyros. Desde
el148 inicia sus viajes. Visitó Grecia y
Alejandría. En el 157 fue designado
médico de los gladiadores en Pérgamo. En
el 162 llegó a Roma. Curó a su compatriota,
el filósofo Eudemos de una fiebre cuartana
después de haber sido tratado por otros médicos y con eso se hizo
famoso. En el 166 está en Pérgamo, pero
pronto vuelve a Roma.
Galeno
estudió la anatomía de los animales.
Diferenció los nervios sensitivos de los motores, estableció la relación
entre nervios y órganos y descubrió que el corazón puede latir sin nervios
(automatismo).
Obras de Galeno: Del Filósofo,
De los elementos según Hipócrates, Del Médico, De las preparaciones Anatómicas,
De la disección de venas y arterias, Del movimiento de los músculos, De las
regiones enfermas.
Un
sueño:
De la novela sobre Galeno “El médico del emperador” de Tessa Korber:
“Fue un sueño...lo que me condujo a
mi profesión. Mi padre había querido que fuese arquitecto, como lo fue él. Sin
embargo, en la víspera del día en que debía visitar a mi nuevo maestro tuve un
sueño que me pedía que me inclinara hacia la medicina”.
“...Le había administrado a mi
paciente un remedio febrífugo y le había aplicado una lavativa para disipar la
obstrucción intestinal y posibilitar, además, la expulsión regular de todos los
humores perjudiciales. Después había ordenado que preparase en vino con mucha
agua y miel, y se lo había hecho tomar al enfermo a pequeños intervalos...”
PREGUNTAS PARA AUTOCONTROL Y
REPASO
1.Hable
de la medicina etrusca y su carácter mágico-religioso.
2.Nombre
las distintas escuelas médicas romanas.
3.¿Quién
fue el primer médico romano?
4.
Explique el papel de Celso en la descripción de los signos de la inflamación.
5.¿A
quién se considera como el padre de la farmacología?
6.
Haga un esbozo sobre Galeno.
